‘ZMAJOLIKI ČOVJEK’: “Što se tiče fosila u posljednjih milion godina, ovo je jedan od najvažnijih!”

Kineski naučnici otkrili su drevnu lobanju koja bi mogla da pripada potpuno novoj vrsti čovjeka.

Tim naučnika tvrdi da je riječ o najbližem evolutivnom srodniku današnjeg čovjeka među poznatim vrstama drevnih ljudi kao što su neandertalci i homo erektus.

Lobanja pretka nazvanog “zmajoliki čovjek” predstavlja primjerak ljudske grupe koja je živjela u istočnoj Aziji prije najmanje 146.000 godina.

Pronađena je u Harbinu, na sjeveroistoku Kine, još 1933. godine, ali naučnici su tek nedavno počeli da proučavaju ostatke.

Jedan od vodećih britanskih stručnjaka za ljudsku evoluciju, profesor Chris Stringer iz londonskog Prirodnjačkog muzeja, bio je član istraživačkog tima.

“Što se tiče fosila u poslednjih milion godina, ovo je jedan od najvažnijih do sada otkrivenih”, rekao je za BBC.

“Ovdje je riječ o posebnoj grani čovječanstva koja nije bila na evolutivnom putu da postane homo sapiens (naša vrsta), ali predstavlja dugo odvojenu lozu koja je evoluirala u periodu od nekoliko stotina hiljada godina i na kraju izumrla.”

Umjetnici misle da je možda ovako izgledao

Istraživači kažu da ovo otkriće može značajno uticati na nalaze o ljudskoj evoluciji. Njihova analiza sugeriše da je “zmajoliki čovjek” tjesnije povezan sa homo sapiensom nego sa neandertalcima.

Lobanju su dodjelili novoj vrsti: homo longi, od kineske riječi “long”, što znači zmaj.

“Pronašli smo našu davno izgubljenu sestrinsku lozu”, rekao je Xiun Ni, član Kineske akademije nauka i profesor univerziteta u Shijiazhuangu.

“Rekao sam ‘o, Bože!’ Nisam mogao da vjerujem da je tako dobro očuvan, vidite sve detalje. To je zaista nevjerovatno otkriće!”, rekao je za BBC.

Lobanja je ogromna u poređenju sa prosječnim koje pripadaju drugim ljudskim vrstama, među kojima je i savremeni čovjek.

“Zmajoliki čovjek” imao je velike, gotovo četvrtaste očne duplje, debele grebene na obrvama, široka usta i prevelike zube.

Profesor Kiang Yi sa Univerziteta Hebei GEO kaže da je to jedan od najkompletnijih otkrivenih ranih fosila ljudskih lobanja.

“Ima mozaičnu kombinaciju primitivnih i (savremenijih karakteristika), što ga izdvaja od svih ostalih vrsta ljudi”, objasnio je istraživač.

Procjenjuje se da je mozak “zmajolikog čovjeka” po veličini uporediv sa mozgom naše vrste.

Istraživači tvrde da je oblik drevnog čovjeka (krajnje lijevo) možda evoluirao u relativno modernog ‘čovjeka zmaja’ (krajnje desno) tokom miliona godina

Naučnici vjeruju da je zmajoliki čovjek bio snažne građe i da je imao smežuranu kožu. Ali malo se zna o tome kako je živio, jer je njegova lobanja uklonjena sa mjesta na kojem je pronađena.

To znači da trenutno ne postoji arheološki kontekst, poput kamenog oruđa ili drugih elemenata njegove kulture.

Lobanju je 1933. godine otkrio radnik tokom izgradnje mosta na reci Songhua koja prolazi kroz grad Harbin u Kini. Ime rijeke u prijevodu znači Rijeka crnog zmaja, pa otuda i naziv za novootkrivenog ljudskog pretka.

Grad Harbin je u to vrijeme bio pod japanskom okupacijom.

Vjerujući da je nalaz vrijedan, kineski radnik je lobanju prošvercovao kući, kako bi je zadržao daleko od japanskih okupatora.

Sakrio ju je na dno porodičnog bunara, gdje je bila skrivena oko 80 godina. Pred smrt je tajnu otkrio porodici, te je tako kasnije lobanja dospjela u ruke naučnika.

Lobanja zmajolikog čovjeka je najnoviji dodatak velikom broju ranih ljudskih ostataka otkrivenih u Kini koje je teško kategorizovati.

Naučnici su vodili žestoke rasprave da li ovi ostaci predstavljaju primitivne primjere homo sapiensa, neandertalaca, ljudske grupe zvane Denisovani ili u potpunosti nečeg drugog.

Denisovani su prvi put identifikovani iz DNK izvučene iz kostiju prsta starog između 30.000 i 50.000 godina, nađenog u Denisovoj pećini u Rusiji. Budući da su ostaci povezani sa ovom sestrinskom lozom sa neandertalcima bili toliko fragmentarni, grupa je opisana kao “genom u potrazi za fosilnim zapisima”.

Profesorka Marta Mirazon Lar sa Univerziteta u Cambridgeu veruje da je zmajoliki čovjek u stvari bio Denisovan.

“Denisovani su ova fascinantna misteriozna populacija iz prošlosti. Postoji pretpostavka (iz DNK dokaza) da je vilična kost pronađena na Tibetanskoj visoravni možda Denisovan”, rekla je ona.

“A zato što vilična kost iz Tibeta i zmajoliki čovjek liče jedna na drugu, možda znači da sada imamo prvo lice Denisovana.”

Jedan istraživački tim iz Izraela je nedavno objavio detalje o ostacima nađenim u ovoj zemlji koji pripadaju mogućoj vrsti preteče neandertalca. Oni smatraju da zmajoliki čovjek možda potiče od ljudi koji su se prvi put pojavili u regiji Levant.

Ali kineski istraživači tvrde da je teško klasifikovati fosile iz istočne Azije kao postepeni razvoj nove vrste. Profesor Ni ima blag odgovor za one koji se ne slažu sa ovom ocjenom.

“Rezultati će izazvati puno rasprava i siguran sam da će se mnogi ljudi složiti s nama”, rekao je.

“Ali, to je nauka – i kada se ne slažemo, nauka napreduje.”

Izvor: hr.sott.net