Zloglasna ekipa: Ko su bili “Peaky Blindersi”?
Birmingham je kao drugi po veličini grad u Engleskoj bio jedan od centara industrije, kulture ali i grad sa velikim porastom kriminala tokom XIX i XX vijeka.
Popularna BBC-jeva serija “Peaky Blinders” na našem govornom području je emitovana pod nazivom “Birminghamska banda”; priča je to o ovom engleskom gradu i počecima organizovanog kriminala u njemu.
Ima li pozadina priče iz serije sa stvarnim istorijskim likovima i kako su stvarno izgledali pripadnici ove kultne bande?
Serija nam prikazuje bandu “Peaky Blinders” koja djeluje u poslijeratnom Birminghamu. Vođa bande je jedan od trojice braće Shelby, Thomas, a tu su još Arthur i John. Njihova tetka Polly je takođe umiješana u posao. Oni se bave krupnim kriminalom, ilegalnim kockanjem, reketiranjem, ucjenama, švercom a ne prezaju ni od pljačke i ubistava. Zbog svog posla oko kladionice namještaju i trke konja. Želja da prošire posao ih dovodi u sukob sa policijom, pripadnicima radikalne Irske republikanske armije, komunistima i naravno ostalim bandama. Želja je da se posao proširi u London ali i inostranstvo. To ih dovodi do obračuna ali i saradnje sa bandama koje predvode ljudi poput Billy Kimbera, Charlesa Sabinija, Alfie Solomonsa. Priča u seriji je fiktivna, napravljena za potrebe emitovanja ali sadrže određene događaje i ličnosti koji su stvarno postojali samo što su ovdje izmijenjeni.
U cijeloj Engleskoj su tokom XIX vijeka bile izražene društvene podjele. Industrija je bila u usponu ali je cijena rada bila niska. To je dovodilo do čestih štrajkova i pobuna radnika i sindikata. Dio stanovništva, pretežno mladići, nije želio da radi naporno i u teškim uslovima i odlučio se da zaradi novac na druge načine. Birmingham je krajem XIX vijeka postao centar obračuna uličnih bandi koje su vodile borbu za prevlast.
Negdje oko 1890. pojavljuje se banda koja kasnije dobija nadimak “Peaky Blinders”. Ime su dobili po kapama koje su nosili, a u čijem se prednjem dijelu nalazila britva te je kapa tako korištena kao oružje. Kada bi žrtvu udarili glavom po licu, britvom unutar kape bi joj rasjekli čelo i krv bi se slila u oči i oslijepila osobu na određeno vrijeme. Ova banda se bavila pretežno pljačkama, obijanjem, iznudama, podmićivanjem, švercom, pronevjerom novca i reketiranjem.
Vođa bande je bio izvjesni Thomas Gilbert koji je zbog prikrivanja identiteta promijenio ime u Kevin Mooney te su ga tako zvali članovi bande. Poznati članovi bande su bili David Taylor, Harry Fowler i Stephen McHickie. Fowler je nosio nadimak “Baby Face Harry” zbog svog mladolikog izgleda. Uživali su određenu zaštitu jer su uspjevali da podmite policiju. Sama banda je imala sopstvenu hijerarhiju koja je izuzetno poštovana. Kada je ojačala članovi nisu prezali od javnosti te su nakon jedne tuče poslali dopis novinama sa svojim imenima i istakli da pripadaju bandi “Peaky Blinders”. Godine 1899. policija je pokušala da izvede veliku akciju hapšenja bandi po Birminghamu i za tu priliku je doveden jedan inspektor iz Irske, ali bezuspješno, jer je velik broj policajaca bio korumpiran. Blindersi su došli u sukob sa bandom “Cheapside Sloggers” koja je djelovala u Birminghamu od 1870. Oni su bili poznati po tvrdim kaiševima kojima su tukli svoje žrtve. Ipak, “Peaky Blindersi” su uspjeli da ovladaju kvartovima “Small Hit” i “Cheapside”.
Kada su članovi bande počeli da dolaze na trke konja i primaju opklade, sukobili su se sa bandom “Birmingham Boys” koju je predvodio Billy Kimber. Ova banda je uspjela da istjera “Blinderse” sa trkališta i oni se povlače na periferiju grada. Tada u grad dolazi nova banda, nazvana po svom vođi Sabiniju – “Sabini Gang”. Momci iz Birminghama prave zasjedu Sabiniju i dolazi od pucnjave koju on preživljava. Par dana nakon toga je Billy Kimber pronađen mrtav, sa ranama od metka iz pištolja. Sabini tada preuzima skoro potpunu kontrolu nad gradom, te osim trkališta gdje drži svoje računovođe i vodi klađenje, reketira klubove po gradu radi zaštite. Sa druge strane, njegova banda dosta teško uspjeva da opstane u Londonu i Sabini proglašava bankrot 1926. Početkom Drugog svjetskog rata je uhapšen zbog svog italijanskog porijekla, a umro je 1950.
Do 1910. se banda “Peaky Blinders” raspala a vođe su uhapšene. Taylor je uhapšen zbog posjedovanja pištolja kada je imao 13 godina, Fowler zbog krađe bicikla sa 19, McHickie zbog provale u kuću. Na osnovu njih je nastala čitava jedna subkultura u Birminghamu, “Peaky Blinders” nije više bio naziv za pripadnika te bande, već za sve muškarce koji su ili se oblačili u tom stilu ili se bavili kriminalom. U žargonskom rječniku stanovnika Birminghama se 1920-ih često mogla čuti riječ “Peaky Blinder”. Najčešće su to bili mladići od 13 do 30 i više godina, koji su nosili cipele, pantalone “zvonarice”, košulju, sako, dugačke kapute, kravatu i svoju prepoznatljivu kapu. Neki od njih su nosili okovratnik koji se kopčao na dugmad (sličan onome koji danas nose katolički sveštenici). U seriji je stil oblačenja dosta vjerno rekonstruisan.
Izvor: zanimljivaistorija.com
